Amman, ang kabisera ng Jordan, ay isang lungsod ng mga burol at mahahangin na kalye. Mukha itong eksakto sa naisip ko. Mga gusaling kulay-abong puti na may maliliit na bintana, maraming konstruksyon, at ang tunog ng panawagan sa pagdarasal ng mga Muslim tuwing ilang oras. Ang Amman ay isang lungsod na nangangailangan ng maraming oras mo upang lubos na maunawaan.
Para sa karamihan ng mga tao, ang Amman ay isang hakbang patungo sa ibang lugar. Sa mas kaunting mga atraksyong panturista kumpara sa ibang mga lugar sa Jordan, ang pangunahing mga atraksyon ay ang pagmamasid sa mga tao, pagkain ng Jordan, mga kapehan, at tunay na lokal na kultura. Ang mga mahilig sa kasaysayan ay magugustuhan ang arkitektura at mga museo. Mayroon ding walang katapusang pagkakataon para sa city photography.
Aaminin kong mataas ang aking mga inaasahan para sa kabisera ng Jordan, ngunit hindi ito umabot sa aking mga inaasahan. Gayunpaman, may mga hiyas sa gitna ng magaspang. Ito ay isa sa pinaka-kanlurang lungsod sa Gitnang Silangan. Makikita mo rito ang mga nightclub, bar, at lahat ng Western chains.
Isa sa mga pinakamagandang gawin sa Amman ay maglakad-lakad lang. Kailangan ito ng tiyak na antas ng pisikal na kondisyon, ngunit ang bundok-bundok na kalikasan ng lungsod ay nagbubukas ng mga tanawin sa bawat kanto ng kalye. Ito ay isang masiglang lungsod na puno ng buhay at ang administratibong kabisera ng Jordan. Isa rin ito sa mga pinaka-binibisitang lungsod ng Arabo sa mundo, lalo na para sa ibang mga bansang Arabo.
Ang Amman ay isang modernong lungsod na may mga cafe, lounge, at nightclub na naglilingkod ng shisha at alak. Maraming marangyang hotel ang may mga bar ngunit mag-ingat dahil mahal ang alak. Ang mga hotel na ito ay karaniwang mga lugar ng karamihan sa mga nightclub sa Amman. Ang mga hookah bar ay paboritong tambayan ng mga lokal.
Blue Mosque
Ang Blue Mosque ng Amman ay kahanga-hanga. Opisyal na tinatawag na King Hussein Mosque (Al-Sha’b St), ang gusaling ito ay may kapasidad na mahigit 5000 tao at ito ang pinakamalaki sa bansa. (Ang aktwal na bilang ng mga deboto ay nag-iiba-iba. Sinasabi ng Wikipedia na 3000 tao at sinasabi rin ng parehong pahina na may kapasidad na 10000. Ang ibang mga mapagkukunan sa web ay nagsasabi na 7000 ang kapasidad. Sa anumang kaso, ito ay isang malaking lugar at maraming tao ang maaaring magdasal doon nang sabay-sabay. Ang panonood ng mga tao na nagdarasal ay tinatanggap at tiyak na isang espiritwal na karanasan, kahit para sa mga hindi espiritwal.)
Maaari kang bumisita at maglakad sa lugar ng panalanginan sa labas ng mga oras ng panalangin. Ang loob ay nagpapaalala sa akin ng asul na moske sa Istanbul, pero sa kaunting mas maliit na sukat.
Hindi naman ako hindi relihiyoso, ang mga mosque (mas higit pa sa mga simbahan) ay nagbibigay sa akin ng kaunting kapayapaan. Hindi ko alam kung bakit ganito, pero malamang na may kinalaman ito sa pakiramdam ng kapayapaan at layunin. Ang mga tao ay nakatuon at seryoso sa mga moske.
Tapat ng kalsada ay isang simbahan ng mga Ortodoksong Kristiyano. Ang dalawang lugar ng pagsamba ng dalawang pinakamalaking relihiyon ay halos magkalapit lamang. Ang litrato sa ibaba ay nagpapakita kung gaano kalapit. Natuwa ako sa katotohanan na ang mapayapang pag-iral ng iba’t ibang relihiyon ay nangyayari halos saanman sa mundo. Ang balita at ang maliit na porsyento ng mga radikal sa ilang lugar ay nagdudulot ng tensyon at isang baluktot na pananaw sa kung ano talaga ang nangyayari. Ang katotohanan ay karamihan sa mga taong may relihiyon ay nirerespeto ang ibang mga paniniwala.
Amman Citadel
Ang Citadel ng Amman (Jabal al-Qal’a) ay talagang sulit bisitahin hindi lamang dahil sa tanawin ng lungsod, na mas maganda tingnan mula roon.
Ang mga lupain ay naglalaman ng isang simbahan ng Byzantine mula ika-6 na siglo, isang palasyo mula ika-8 siglo (na wasak na), at ang Templo ni Hercules (iyon ang makikita mo sa karamihan ng mga litrato, kabilang ang litrato sa ibaba). Ang templo ay isang estrukturang Romano.
Mayroong isang maliit na museo na may ilang kawili-wiling mga artepakto. Ang pinaka-kapaki-pakinabang na bahagi ng pagbisita sa kuta ay ang maglakad-lakad at isipin ang iyong sarili na nakatayo doon libu-libong taon na ang nakalipas. Tulad ng maraming lugar sa Jordan, may mga milenyo ng kasaysayan sa mga pader ng mga gusali. Hindi pa banggitin ang napakaraming hindi pa nahuhukay na mga gusali na pinaniniwalaang nasa lugar. Nagsimula ang mga paghuhukay 100 taon na ang nakalipas ngunit marami pang dapat gawin (mabagal ang trabaho).
Ang iyong Jordan Pass ay nagbibigay sa iyo ng libreng pag-access sa Citadel.
Bubukas ang mga gate ng alas-otso ng umaga. Dumating lang ako nang eksaktong oras na iyon. Maraming mga website ang nagsasaad ng oras ng pagbubukas na 9 o 10 ng umaga, lalo na sa taglamig. Gusto ko namang maglakad-lakad kaya sinubukan ko na rin. Sa Jordan, ang mga website ay hindi mapagkakatiwalaan at lipas na sa panahon. Ang pagtatanong sa mga tao ay maaaring hindi rin magbigay sa iyo ng tamang sagot. Minsan, swerte ka na lang sa pagdalo, tulad ng nangyari sa akin.
Maliban sa isang malaking grupo ng mga turista mula sa Alemanya, ako lang ang nandoon. At sa oras na iyon ng umaga, ang mga lupaing ng kuta at ang buong lungsod ay napakaganda.
Romanong Amphitheatre
Ang amphitheatre ay kawili-wili hindi lamang dahil dito kundi dahil ito ay nasa gitna mismo ng lungsod. Kung gusto mo ng kaunting ehersisyo, maglakad-lakad ka papunta sa pinakamataas na hanay ng mga upuan. Pahalagahan mo kung gaano ka-fit at flexible ang mga tao noong itinayo ang amphitheatre. Mahirap umakyat sa tuktok, kahit para sa mga fit na tao.
Pagpapalipat-lipat sa Amman
Ang mga direksyon sa Amman ay madalas na kasama ang lokasyon ng mga “bilog” sa paligid ng lungsod. Ito ay mga rotonda para sa trapiko. Maaaring itanong ng isang drayber ng taxi kung aling bilog malapit ang iyong hotel? Unang bilog, pangalawang bilog, atbp. Gamitin ang mga ito bilang mga palatandaan upang makahanap ng iyong daraanan.
Ang mga pinaka-interesanteng bahagi ng lungsod para sa mga casual na day-tripper ay matatagpuan malapit sa unang bilog.
Etiketa sa Taxi
Ayaw kong pumasok sa mga isyu ng pagkakakilanlan sa kasarian kaya’t panatilihin nating simple ito: Kung lalaki ka, umupo ka sa harap, katabi ng drayber. Ang mga babae ay dapat umupo sa likurang upuan.
Ilegal ang Uber kaya kung kukuha ka ng Uber at kailangan mong dumaan sa isang checkpoint tulad ng nasa paliparan, hihilingin ng driver na umupo ka sa harap.
Sa huling araw ko sa Amman, nagtanong ako sa ilang tao tungkol sa mga rate ng taxi papunta sa paliparan. (May bus, pero mabagal ito at kailangan mong pumunta sa timog ng lungsod – sa pamamagitan ng taxi – para makasakay dito. Sa huli, ang taxi lang ang tunay na paraan maliban kung may buong araw ka.)
$25-35 ang tila karaniwang presyo. Mahal. Kaya binuksan ko ang Uber sa aking telepono at sinuri ang kasalukuyang presyo doon. $17 ang sinabing presyo. Aaminin kong hindi ito malaking tipid, at hindi ako fan ng Uber, pero sawa na ako sa mga karaniwang drayber ng taxi sa Jordan. At na-curious ako kung paano ang kalagayan ng mga drayber na nagtatrabaho para sa mga rideshare na kumpanya sa bansa.
Pagkain at Inumin
Ang pagkain at inumin sa Amman ay medyo mas mura kaysa sa mga turistang lugar ng Petra, Aqaba, Wadi Rum, at ang Dead Sea.
Iwasan ang mga kainan para sa turista malapit sa amphitheatre. Mababa ang kalidad at mataas ang presyo.
Ang Hashem restaurant sa downtown Amman ay hindi lamang isang pangunahing palatandaan kundi isang napakapopular at makasaysayang kainan. Sa mahigit 6000 na pagsusuri sa Google Maps, nakuha ng lugar na ito ang reputasyon bilang pinakapopular na restawran sa lungsod.
Matatagpuan sa King Faisal street, maaaring maging sobrang abala ang Hashem. Sa katunayan, sinubukan kong makakuha ng mesa ng dalawang beses pero may pila hanggang sa labas ng pinto. Maghanda para sa mahabang paghihintay o pumunta sa isang hindi tiyak na oras ng araw para sa pagkain. Bilang isang malaking mahilig sa karne, hindi ako masyadong nabigo (ang Hashem ay isang vegetarian na restawran).
Ito ay isang tipikal na lokal na kainan sa Jordan at matagal nang naririto. Ang mga miyembro ng royal family ay kumakain dito. Maaaring asahan mo ang magagarang dekorasyon. Ngunit ang kagandahan ng restawran ay nasa pagiging isang maginhawa at estilo ng kainan sa eskinita pa rin ito.
Nagluluto sila ng street food, sa kalye. Sinasalungat ang mga makabagong uso.
Oh, at wala silang menu. Karamihan sa mga tao alam na kung ano ang gusto nila.
Para sa falafel, isang mahusay na pagpipilian sa Jordan, tingnan ang Al-Quds (Al-Rainbow Street), na tila ang pinakamatandang lugar ng falafel sa Amman. Ito ay isang hole-in-the-wall na uri ng lugar kaya huwag asahan ang isang sit-down na karanasan. May mga bangko sa tabi ng counter kaya kung swerte ka, makakahanap ka ng pwesto para umupo at tamasahin ang iyong falafel sandwich. Ang Al-Quds ay magandang halaga at perpekto para sa nag-iisang manlalakbay na gustong kumain ng mabilis habang nagmamadali.
At sorpresa: Uminom ng alak ang mga residente ng Amman at mga Jordanian. Hindi lahat, tandaan mo, at ipinagbabawal ito ng batas Islamiko, pero marami namang tindahan ng alak sa paligid at mukhang mabenta ang mga ito sa aking pananaw. Tinanong ko ang mga lokal tungkol dito at mukhang bukas naman sila sa paggamit ng alak. Hindi mo makikita ang mga tao na umiinom sa publiko at ang pagpapakita ng kalasingan sa publiko ay bawal, pero umiinom ang mga tao nang pribado sa kanilang mga tahanan.
Kape at mga Kapehan
Ang mga Western-style na kapehan ay hindi karaniwan, pero may ilan na makikita sa paligid. Inirerekomenda ko ang mga sumusunod para sa isang disenteng tasa ng kape:
Books@cafe (Omar Bin Al-Khattab St 12) ang lugar kung saan makikita mo ang pinakamalaking konsentrasyon ng mga Kanluranin sa araw (maliban sa mga pook-pasyalan). Ang loob ay parang isang cafe sa isang bayan sa tabing-dagat ng New Zealand sa ilang kadahilanan. May balkonahe, na may maraming espasyo at kaunting tanawin. Walang gumagamit nito noong Nobyembre.
Maganda ang kape at mahusay ang serbisyo. At ang pinakamaganda sa lahat, ang ibabang bahagi ay puno ng isa sa mga paborito kong bagay, mga libro.
Walang tunay na dahilan para mag-stock ng mga paperback. Mas mataas ang mga presyo kumpara sa Europa o US, halimbawa. Pero kung desperado ka sa isang magandang libro, dito ka dapat pumunta. Marami ring lokal na mga libro (at mga gabay) para sa mga mausisang isipan.
Ang Caffé Strada ang pinakamagandang cafe sa lungsod. Ito ay isang moderno, malinis, at maaliwalas na cafe na naghahain ng masarap na kape at mga Western-style na meryenda, malapit lang sa Rainbow Street.
Bukas ng alas-7 ng umaga, ang Strada ay isa sa mga unang lugar kung saan maaari kang makakuha ng iyong caffeine hit. At ang kape ay masarap, inihanda ng isang propesyonal na barista. Makikita mo ang Caffé Strada malapit sa unang bilog (pagtatagpo ng Rainbow at Muhammad Rashid Reda streets) at hindi hihigit sa 25 minutong lakad papunta sa kuta. Malaki ang lugar kaya maraming pagpipilian ng upuan.
Mga Madalas na Itanong
Ano ang dapat kong isuot sa Amman?
Jordan ay isang bansang Muslim at bagaman ito ay isang medyo progresibong lipunan, karaniwang hindi nagsusuot ng maikling pantalon ang mga lokal na tao. Ang mga lalaking turista ay maaaring magsuot ng shorts sa labas ng mga relihiyoso at pampamahalaang gusali ngunit ang mga babaeng manlalakbay sa Amman ay dapat maghanda para sa paglalakbay sa Jordan tulad ng gagawin nila sa anumang bansang Muslim. Igalang ang lokal na tradisyon at kaugalian sa pamamagitan ng pagtatakip ng balat kung saan posible. Sa tag-init, magdala ng damit na gawa sa magaan at makahinga na materyal. Sa taglamig, inirerekomenda ang mabigat na sweater at jacket. Maaaring kailanganin ang mga sumbrero at guwantes kung lalabas ka ng lungsod.
Maaari ba akong mag-day tour mula Amman papuntang Petra?
Ang mga tour sa Petra mula sa Amman ay tumatagal ng humigit-kumulang 12 oras at nagkakahalaga ng nasa pagitan ng US$150 at $200, depende sa tagapagbigay ng serbisyo. Ang mga day tour sa Petra mula sa Amman ay inirerekomenda lamang para sa mga taong may kaunting oras na gugugulin sa Jordan.
Maaari bang mag-tour sa Petra at Wadi Rum mula sa Amman?
Oo, posible na mag-tour sa parehong Petra at Wadi Rum mula sa Amman, ngunit mas mabuti ang isang multi-day na biyahe. Mahirap na masakop nang maayos ang parehong lokasyon sa isang araw mula sa kabisera at hindi ito inirerekomenda na subukan. Gayunpaman, maraming mga tour operator ang nag-aalok ng mga day trip sa parehong mga lokasyon.
Magkano ang pamasahe ng taxi mula sa Amman airport papuntang Amman?
Ang regular na taxi ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang US$30. Ang Uber ay nagkakahalaga ng pagitan ng US$15 at $20.
May bus ba mula sa paliparan ng Amman?
Ang mga bus mula sa Queen Alia Airport ay umaalis tuwing 40 minuto sa mga oras ng trabaho. Walang mga bus mula hatinggabi hanggang alas-6:30 ng umaga. Ang biyahe ay tumatagal ng mga 60 minuto papunta sa North Bus Station. Mula doon, kailangan mong sumakay ng taxi papunta sa iyong hotel o destinasyon sa Amman.
Gaano katagal ang biyahe mula Amman papuntang Jerash?
Ang Jerash ay medyo malapit sa Amman at maaaring marating ng pribadong kotse sa loob ng mahigit isang oras. Ang mga bus ay regular na umaalis mula sa North Terminal Bus Station at napakamura. Ang taxi ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang US$60 para sa round trip. Ang Uber para sa isang daan ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang US$25.
Paano ako makakapunta mula Amman papuntang Aqaba?
Ang Aqaba ay nasa layo na 330 km mula sa Amman at maaaring marating ng bus sa loob ng halos 5 oras. Posible ring lumipad mula sa Queen Alia Airport sa Amman patungo sa King Hussein International Airport sa Aqaba. Ang oras ng biyahe ay 1 oras.
